★ アルジャーノン・ブラックウッド ★
Algernon Blackwood(1869-1951)

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イギリスの作家。ケント州の会計次官の次男に生まれる。若い頃はカナダに渡り、色々と事業に手を出したが、いずれも失敗に終わった。1899年、イギリスにもどり会社勤めを始めるが、同じころ小説も書き始め、短編一作を完成させる。数編たまったところで、友人が尽力し、1906年、処女作品集"The Empty House"が出版された。その後、1951年に亡くなるまで32編の怪奇小説集を発表。うち、長編は10冊。総作品数はゆうに200を越えます。

ブラックウッドは生涯独身を通し、晩年はラジオに出て自作の朗読を行い、人気を博したそうです。作品の質の高さと同時に、ブラックウッドの語り口調が実に効果的だったとか。

自分の作品についてブラックウッドは、

「幼いときの教会の厳しいしつけ、大自然の中で体験した恍惚状態、ニューヨークやカナダでの苦労、など自分の心に蓄積したものを、自分はただ掃き出して文字にしているだけである」

と、語っています。

「ブラックウッド傑作選」 紀田順一郎 訳 創元推理文庫

短編を9作収録。代表作品の「いにしえの魔術」「ウェンディゴ」「犬のキャンプ」などを含みます。「ウェンディゴ」を読むと、鬱蒼と茂った森に入るのが恐くなるかも。

【収録作品】
  1. いにしえの魔術(Ancient Soreceries)
  2. 黄金の蝿(The Golden Fly)
  3. ウェンディゴ(Wendigo)
  4. 移植(The Transfer)
  5. 邪悪なる祈り(Secret Worship)
  6. 囮(The Decoy)
  7. 屋根裏(The Attic)
  8. 炎の舌(Tongues of Fire)
  9. 犬のキャンプ(The Camp of The Dog)
「ブラックウッド怪談集」 中西秀男 訳 講談社文庫

短編を9作収録。現在、入手が困難な本かもしれません。「ドナウ河のヤナギ原」(別名「やなぎ」)で感じられる「閉じ込められたような感覚」はえらく気味が悪い。

【収録作品】
  1. アーサー・ヴェジンの奇怪な経験(Ancient Soreceries)【別の邦題:「いにしえの魔術」】
  2. 打ち明け話(Confession)
  3. 客室の先客(The Occupant of The Room)
  4. 約束した再会(The Tryst)
  5. もとミリガンといった男(The Man Who Was Miligan)
  6. ドナウ河のヤナギ原(The Willows)【別の邦題:「やなぎ」】
  7. 幻の我が子(The Little Beggar)
  8. 死人の森(The Wood of The Dead)
  9. 水で死んだ男(By Water)
「死を告げる白馬」 樋口志津子 訳 ソノラマ文庫海外シリーズ28

副題は「近代小説の第一人者」。短編を12作収録。「ウェンディゴ」や「やなぎ」のようなタイプの作品は少なく、どちらかと言うとゴシック風の「怪談」に近いものがほとんどです。

【収録作品】
  1. 死を告げる白馬(The Tradition)
  2. 宿敵(First Hate)
  3. 幻の下宿人(The Listener)
  4. 双生児の恐怖(The Terror of The Twins)
  5. 幻影の人(The Old Man of Visions)
  6. 幽霊の館(The Woman's Ghost Stroy)
  7. 樅の木蔭に(Entrance And Exit)
  8. 告別に来た女(The Return)
  9. 牧神のたわむれ(The Touch of Pan)
  10. 悲運の末路(The Destruction of Smith)
  11. 千里眼(Clairvoyance)
  12. 毒殺魔マックス・ヘンシッグ(Max Hensig)
「妖怪博士ジョン・サイレンス」 紀田順一郎・桂千穂 訳 角川ホラー文庫

昭和51年9月に国書刊行会より刊行された単行本を文庫本化したもの。タイトルどおり心霊探偵「ジョン・サイレンス」シリーズの短編を6作収録。

【収録作品】
  1. いにしえの魔術(Ancient Soreceries)
  2. 霊魂の侵略者(A Psychical Invasion)
  3. 炎魔(The Nemesis of Fire)
  4. 邪悪なる祈り(Secret Worship)
  5. 犬のキャンプ(The Camp of The Dog)
  6. 四次元空間の囚(A Victim of Higher Space)
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